Фамилия Конаныхин — редкий пример того, как народная речь перекроила церковное имя до неузнаваемости. В её основе лежит имя Конаныха — просторечная, «домашняя» форма канонического имени Конон. С греческого Конон переводится как «трудящийся» или «трудолюбивый», так что этимологически фамилия отсылает к усердному работнику.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. Обычно фамилии на -ин образуются от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я: Конаныха → Конаныхин. Но если бы фамилия пошла напрямую от Конона, мы бы получили Кононов. Тот факт, что предка звали именно Конаныха, говорит о том, что имя бытовало в крестьянской или мещанской среде, где полные церковные формы часто заменяли ласковыми или усечёнными вариантами. По сути, Конаныхин — это ответ на вопрос «чей ты будешь?»: сын или потомок Конаныхи.

В православии известно четыре святых с именем Конон: преподобный Конон Пентуклский (память 4 марта), мученик Конон Исаврийский (18 марта), преподобномученик Конон (19 марта) и мученик Конон Римлянин (18 июня). Любой из них мог быть небесным покровителем родоначальника Конаныхиных. Однако привязывать фамилию к конкретному региону или сословию сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники по Конаныхиным, скорее всего, разрозненны.

Фамилия Конаныхин — не частотная, и это делает её особенно ценной для ономастики. Она сохранила след живой народной речи, которая не копировала церковные святцы, а переосмысляла их на свой лад. По сути, это памятник не столько книжной, сколько устной славянской культуры, где форма имени могла рассказать о быте и говоре предков больше, чем официальное написание.