Фамилия Кондалев — один из тех случаев, где на первый взгляд ясная основа оказывается не такой уж и простой. На слух она кажется типичной «отческой» фамилией на -ев, образованной от имени или прозвища Кондал. Но что стояло за этим словом?

Самая вероятная версия отсылает к греческому имени Кондал (или Кондалий), которое могло попасть в русскую среду через православные святцы. В этом случае фамилия — ровесница многих других «календарных» фамилий: от полного имени Кондал с помощью патронимического суффикса -ев (Кондал → сын Кондала → Кондалев) образовали фамилию. Подтверждение этому можно найти в древних актах: например, в XV–XVI веках на Руси фиксировались люди с именем Кондал, в том числе среди служилых людей.

Однако есть и вторая, более редкая версия, которая связывает основу с тюркским словом «кондак» (или «кондал») — так называли короткую саблю или кривой турецкий кинжал. Если прозвище Кондал дали человеку, который либо носил такое оружие, либо умел им владеть, либо сам походил на него статью (острый, резкий), то фамилия оказывается «оружейной» по происхождению, вроде Саблин или Копьёв.

Словообразовательная модель здесь типична для южнорусских и украинских земель: суффикс -ев (а не -ов) указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный. В говорах фамилия могла произноситься и как Кондалёв — с ударением на последний слог, что характерно для донских и кубанских казачьих родов. Кстати, именно в казачьей среде фамилия Кондалев встречается чаще всего, и это косвенно поддерживает «тюркскую» версию: казаки активно заимствовали оружие и термины у соседей.

Встречаются также варианты написания Кондалов и Кондалёв, но они уже расходятся по разным гнёздам. Фамилия Кондалев остаётся довольно редкой — её нет в списках массовых русских фамилий, что говорит о локальном происхождении, возможно, из одного конкретного рода, осевшего в определённой станице или слободе.