Фамилия Кондаратцев — один из тех случаев, когда географический акцент в разборе оказывается важнее, чем попытка отыскать редкое имя. Основа здесь — Кондрат, народная форма крестильного имени Кондратий (от латинского condire — «убирать, прятать» или, по другой версии, от греческого «воин, копьеносец»). Но ключ к фамилии не в имени, а в суффиксе.

Модель «Кондарат + цев» нестандартна. Обычно от имени Кондрат образуют Кондратов или Кондратьев. Суффикс -ат- в данном случае — либо усечённая форма отчества (сын Кондратия → Кондратьев → Кондратцев), либо, что правдоподобнее, указание на прозвище, возникшее через прилагательное: «кондратый» — то есть имеющий отношение к Кондрату, его свойственник или человек с чертами, напоминающими этого Кондрата. Финальное -цев — типичный русский патронимический суффикс, обозначающий «сын такого-то» или «потомок».

Такая словообразовательная цепочка — Кондрат → Кондратый → Кондратец → Кондратцев — встречается редко и чаще фиксируется в южнорусских и поволжских говорах, где фамилии на -цев были особенно распространены. В отличие от северных и центральных регионов, где преобладали фамилии на -ов/-ев, на юге и востоке суффикс -цев мог закрепляться за прозвищами, образованными от личных имён с уменьшительным или характеризующим оттенком.

Таким образом, предок носителя фамилии Кондаратцев — не просто человек по имени Кондрат, а, скорее всего, его сын или потомок, которого в округе называли Кондратец (возможно, младший или невысокий ростом). Фамилия не указывает на сословие: её могли носить и крестьяне, и мещане, и однодворцы, особенно в Курской, Воронежской и Саратовской губерниях, где фамилии такого типа встречаются в метрических книгах XIX века.