Фамилия Кондрецов — редкий случай, когда основа не бросается в глаза, а суффикс подсказывает верный путь. Модель образования здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»). Значит, в основе лежит прозвище или имя Кондрец. А вот с ним и начинается главная загадка.

Скорее всего, Кондрец — это фонетический или диалектный вариант имени Кондрат (каноническая форма Кондратий). В русских говорах звук «р» в сочетании с последующим согласным мог редуцироваться или менять окраску, а суффикс -ец придавал уменьшительно-ласкательный или пренебрежительный оттенок. То есть Кондрец — тот же Кондрат, только в народной огласовке. Тогда фамилия Кондрецов означает «сын или потомок Кондреца», то есть Кондратия. Имя Кондратий было широко распространено в крестьянской и купеческой среде, поэтому предки носителя фамилии скорее всего были простыми людьми, незнатного происхождения.

Версия с прозвищем от нарицательного слова менее вероятна, но её стоит упомянуть. В некоторых диалектах «кондра» или «кондрить» могло означать что-то вроде «упрямый», «своенравный» или относиться к некоему действию (например, «кондрить» — гнуть, ломать). Если допустить, что Кондрец — прозвище, данное за характер или поведение, то фамилия по смыслу сближается с такими, как Упрямцев или Кривцов. Однако убедительных словарных подтверждений этому нет, и версия с личным именем выглядит гораздо надёжнее.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, где имя Кондрат было особенно популярно. Встречается она нечасто, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: если ваша фамилия Кондрецов, то, скорее всего, ваши предки жили в среде, где сохранялись старые диалектные формы имени, и не были связаны с крупными дворянскими родами, чьи фамилии чаще оканчивались на -ский.