Фамилия Кондроев — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд, в ней угадывается стандартная русская модель: основа на -ой, суффикс -ев. Но сам корень «Кондр» неочевиден, и здесь кроется главная загадка.

Скорее всего, Кондроев — это вариант фамилии Кондратьев, но с характерным для народной речи редуцированием. В диалектах имя Кондрат нередко «съеживалось» до Кондр, а от него уже образовывали фамилию по той же модели: чей? — Кондроев. Такое упрощение (выпадение слога -ат-) — не редкость в крестьянской среде, где фамилии фиксировали на слух, а не по церковным святцам. Подтверждение этой версии — существование фамилии Кондров, которая встречается в тех же областях, где жили Кондратьевы, и считается её усечённой формой.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем от диалектного слова «кондра» — так в некоторых говорах называли хилого, слабого человека или, наоборот, упрямца. Однако такая основа почти не встречается в документах, что делает «кондратьевскую» гипотезу основной.

Фамилия редкая. Её география тяготеет к центральным и северо-западным регионам России, где были распространены Кондратьевы. Встречается она и у потомков казаков — на Дону или Кубани, где фамилии часто записывали по живому произношению. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный (Кондрь), что тоже характерно для разговорного варианта имени Кондрат.

Таким образом, Кондроев — это почти наверняка «сокращённый» потомок Кондратьева. Предок носителя фамилии был, скорее всего, крестьянином или ремесленником, которого в обиходе звали Кондром, а в официальных бумагах записали с характерным для местного говора окончанием.