Фамилия Кондрулёв — наглядный пример того, как в русской фамилии «законсервировалось» редкое прозвище или имя, напрямую не связанное с привычными каноническими святцами. В её основе лежит корень «Кондрул-», который с высокой вероятностью восходит к варианту крестильного имени Кондрат (от латинского Cōnstantīnus — «стойкий, постоянный»). В народной среде имя Кондрат давало множество производных форм: Кондра, Кондруша, Кондруля. Суффикс «-ул-» здесь уменьшительно-ласкательный, как в «Ванюля» от Иван или «Петруля» от Пётр. Таким образом, Кондрул — это неофициальная, бытовая форма имени Кондрат, которую использовали в семье или в деревенском обиходе.

Словообразовательная модель проста: к основе «Кондрул» добавили притяжательный суффикс «-ёв» (фонетический вариант суффикса «-ев» после мягкого согласного). Фамилия Кондрулёв буквально означает «сын Кондрула» или «принадлежащий Кондрулу». Обратите внимание на ударение: оно падает на последний слог — Кондрулёв, что типично для фамилий, образованных от имён с суффиксом «-ул-» (сравните: Козулёв, Ванулёв). Если бы ударение стояло на втором слоге — Кондру́лев — это указывало бы на иную, менее вероятную основу.

География фамилии узкая. Кондрулёвы — почти исключительно русская фамилия, распространённая в центральных и северных областях России. Встречается она редко, чаще в Вологодской, Костромской и Кировской областях. Это позволяет предположить, что фамилия возникла в среде крестьян или посадских людей, где прозвища на «-уля» были особенно живучи. В дворянских или купеческих родах такая форма практически не фиксируется.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах слово «кондруль» могло означать «коротышка» или «неповоротливый человек» (от диалектного «кондрый» — коренастый, плотный). Однако эта гипотеза слабее: во-первых, такого слова нет в авторитетных словарях русских говоров, во-вторых, модель образования фамилий от прозвищ на «-уль» обычно связана с именами, а не с нарицательной лексикой. Поэтому версия с именем Кондрат — основная и наиболее правдоподобная.

Фамилия Кондрулёв не имеет отношения к польской или украинской форме Кондруль (от Кондрат через украинское «Кондруль»). В русском контексте это самостоятельное образование, и её носители — потомки человека, которого в быту звали ласково Кондрулом.