Фамилия Конопатские — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается сразу два возможных корня, и оба уходят корнями в быт и внешность человека. В основе фамилии — прозвище Конопат, которое могло появиться двумя разными путями.

Первый и, пожалуй, самый весомый вариант — профессиональный. Глагол «конопатить» означал плотную забивку щелей между брёвнами в стенах избы или в корпусе лодки пенькой, паклей или мхом. Конопатом называли мастера, который этим занимался — строителя или судоремонтника. В регионах, где было развито судоходство (на Днепре, на Волге), такое прозвище было особенно распространено. Человек, который постоянно латал свой дом или чинил лодки, тоже мог получить это прозвище в насмешку.

Вторая версия — внешняя. Прилагательное «конопатый» в русских и украинских говорах означало «веснушчатый», «покрытый рябинками». Так могли прозвать человека со светлой кожей и россыпью веснушек. Эта версия проще, но для фамилии Конопатские она менее вероятна: профессиональные прозвища чаще становились основой для фамилий, чем описательные.

Фамилия образована по типичной украинской модели с суффиксом -ский, который указывал на принадлежность к роду или местности. Первоначально она звучала как Конопатский — то есть «сын или потомок Конопата». Со временем, при русификации или при записи в документах, форма могла закрепиться во множественном числе — Конопатские, что характерно для фамилий дворянского или шляхетского происхождения, но встречается и среди крестьянских родов.

С географией сложнее: фамилия редкая, и точных данных о её концентрации нет. Можно предположить, что её носители жили на территории современной Украины или в южных областях России, где была распространена конопатка судов. В любом случае, фамилия Конопатские — живой след ремесла или приметной внешности, который сохранился в родовом имени.