Фамилия Конопьянов звучит так, словно за ней стоит что-то крепкое и пряное, и это ощущение не обманывает. Её основа — слово «конопля». Но если бы всё было так просто, фамилия писалась бы как Коноплёв или Конопляников. Секрет в суффиксе и в том, как в русских говорах переиначили растение.

Вероятнее всего, Конопьянов — это вариант фамилии Коноплянов, возникший из-за аканья или местного произношения. В южнорусских и украинских диалектах «конопля» могла звучать как «конопья» (с мягким «п» и переносом ударения). От этого прозвища — Конопьян, то есть человек, имеющий отношение к конопле: либо сеял её, либо обрабатывал, либо торговал пенькой и маслом. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Конопьяна».

Менее вероятно, но тоже возможно, что корень не русский, а тюркский. В некоторых тюркских языках есть слово «коноп» или «каноп» — в значении «закон», «правило», но для фамилии Конопьянов это экзотическая версия, и подтверждений ей почти нет. Филологически надёжнее держаться конопли: растение было стратегическим сырьём на Руси, и прозвища от него давали часто.

Обратите внимание на редкость суффикса -ьян- в русских фамилиях. Обычно мы видим -ян- (как в фамилиях Степанян, Мартиросян) — это армянский патроним. Но здесь он встроен в русскую основу, что выдаёт именно диалектное, народное словообразование. Такие фамилии, как Конопьянов, обычно оседали в тех регионах, где коноплеводство было массовым: в Черноземье, на юге России, в Поволжье.

Сословного барьера у этой фамилии не было. Конопьяновым мог быть и крестьянин, который растил коноплю на своём наделе, и купец, торговавший пенькой, и даже священник (фамилии из семинарий тоже могли брать от растений, но чаще в форме Коноплёв). Сейчас это редкая фамилия, и её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких крестьянских семей, где прозвище закрепилось и передалось через поколения.