Фамилия Коновалва — редкий пример отфамильного образования, возникшего на стыке двух словообразовательных моделей. В основе лежит прозвище Коновал, которое давали специалисту по кастрации и лечению лошадей — коновалу. В русских говорах это слово имело и переносное, ироничное значение: «грубый, неотёсанный человек», «неумелый лекарь». Фамилия образована присоединением патронимического суффикса -ов к основе Коновал, то есть изначально Коновалов — «сын Коновала». Однако написание Коновалва указывает на диалектное произношение или ошибку переписчика: в некоторых говорах и при беглом письме фамилию могли записать на слух, где -ов- редуцировалось до -ва-. Такая форма встречается в основном в южнорусских и украинских регионах, где фамилии на -ов нередко усекались в бытовой речи.

Разберём структуру. Корень — коновал-, суффикс -в- (вариант -ов-), окончание -а (женский род по падежу). В отличие от стандартной модели «Коновалов», здесь сохранилась огласовка, близкая к исходному прозвищу. Если бы фамилия была образована от имени или географического названия, мы бы увидели другие суффиксы, но в данном случае всё указывает на прямую профессиональную основу.

География бытования фамилии узкая. По данным переписей и архивов, Коновалва фиксируется преимущественно в Воронежской, Ростовской областях и на Кубани — зонах активного коневодства и казачьей культуры, где коновалы были востребованы. Встречаемость крайне низкая: на всю Россию — не более нескольких десятков носителей, что делает фамилию скорее локальным курьёзом, чем массовым явлением.

Среди однокоренных фамилий — Коновалов (самая частая), Коновальчук (украинская), Коноваленко. Коновалва стоит особняком: это не вариант написания, а самостоятельная форма, закрепившаяся в документах. Вероятно, предок носителя был коновалом, но фамилию записали не по книжному образцу, а со слов — так, как говорили в семье. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией не обнаружено, что типично для редких ономастических форм, не попавших в дворянские родословные.