Фамилия Копаныця — редкий случай, когда прозвище превратилось в фамилию почти без изменений, сохранив местный колорит. Её основа — украинское или южнорусское слово «копаниця» (или «копаныця»). В говорах так называли мотыгу, тяпку или заступ — орудие для окучивания и рыхления земли. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, был земледельцем, работавшим в поле с этим инструментом, либо мастером, который их делал.

Суффикс «-иц-я» (в украинском произношении «-ыц-я») указывает на предметность и характерен для юго-западных говоров. По этой же модели образованы украинские фамилии Косариця, Лопатиця. В русском языке эта модель встречается реже (сравните с фамилией Копылов, где основа другая). Таким образом, Копаныця — это не патроним (не «чей-то сын»), а прямое прозвище по роду занятий или по характерному предмету, который человек постоянно носил с собой.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины (Волынь, Подолье, Галичина) и приграничным районам Беларуси. В России она почти не встречается, что подтверждает её украинское происхождение. В польской ономастике есть похожая фамилия Kopanica, но с другим ударением и суффиксом, что указывает на самостоятельное образование.

Спорных версий немного. Иногда «копаныцей» называли яму или углубление в земле, но это значение вторично и происходит от того же глагола «копать». Версия с именем собственным (от Копан) маловероятна — слишком прозрачна связь с конкретным предметом.

В итоге: предки носителя фамилии Копаныця — скорее всего, крестьяне-земледельцы из западных регионов Украины, которых в быту называли по их главному орудию труда. Фамилия не получила широкого распространения, что делает её хорошим маркером регионального происхождения.