Фамилия Коптялова — женская форма фамилии Коптялов, которая относится к распространённому типу русских фамилий, образованных от прозвища. В основе лежит слово «коптел» или «коптила» — так в старину называли человека, который занимался копчением мяса, рыбы или сала. Это было не просто домашнее занятие, а часто промысел: коптильщики в деревнях и слободах обслуживали целые обозы с продукцией. Прозвище могли дать и тому, кто постоянно дымил в избе, плохо топил печь или работал с копотью — например, кузнецу или смолокуру.

Суффикс -ов в мужской форме указывает на принадлежность: Коптялов — сын или потомок Коптяла. Такая модель типична для центральных и северных губерний России, где фамилии на -ов складывались в XVI–XVII веках. Встречаются и однокоренные фамилии — Коптев, Коптилов, Коптяев, но Коптялов выделяется именно формой с «я»: это мог быть местный диалектный вариант, где «коптила» произносили как «коптяла». В некоторых говорах «коптялой» называли и самого копчёного продукта, но как прозвище человека это маловероятно.

Географически фамилия чаще всего встречается в Пермском крае, Свердловской и Кировской областях, что косвенно подтверждает связь с уральскими промыслами — копчение здесь было развито из-за обилия рыбы и дичи. Встречается она и в казачьих областях, например на Дону, но реже.

В дореволюционных документах фамилию могли записывать по-разному: Коптялов, Коптюлов, Коптилов — из-за «акающего» произношения и путаницы с суффиксами. Современное написание закрепилось в советское время при паспортизации. Социально носители фамилии относились в основном к крестьянскому сословию, реже к мещанскому. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, Коптялова — это фамилия-прозвище, указывающая на занятие предка копчением или на его связь с дымом и копотью. Она типична для русского Северо-Востока и Урала, где подобные ремёсла были частью повседневного быта.