Фамилия Копыркины происходит от личного прозвища — это один из самых распространённых типов русских фамилий. В основе лежит слово «Копырка», а вот его значение можно толковать по-разному. Самая прямая версия связывает прозвище с глаголом «копырзиться» — «упрямиться, упираться, ломаться, чваниться». Так могли назвать человека с тяжёлым, своенравным характером. Вторая гипотеза отталкивается от глагола «копырять, копырнуть» — то есть «ковырнуть, столкнуть с места». Здесь прозвище могло быть связано с резкими движениями или какой-то работой. Третий вариант — слово «копыряла» в значении «копун, мешкотный, копотливый человек, ковыряла». В этом случае прозвище указывало на медлительность и неторопливость.

Есть и менее очевидная, но интересная версия — финно-угорские корни. В языке коми «копыра» означает «наклонившийся, наклоненный, склоненный». Если это так, то Копыркой могли называть сутулого человека. Такое объяснение добавляет фамилии неожиданный географический и этнический контекст, выводя её за пределы чисто славянской этимологии.

Исторические источники подтверждают, что прозвище Копыря было в ходу уже в XVI веке. С. Б. Веселовский упоминает князя Ивана Александровича Кашина (1550 год), князя Ивана Андреевича Елецкого (конец XVI века) и Копырю Гаврилова Доскина (1608 год, Нижний Новгород). Эти записи показывают, что прозвище бытовало в разных слоях общества — и среди знати, и среди посадских людей. Потомок человека с прозвищем Копырка со временем получал фамилию Копыркин, и так она закрепилась за родом.

Точное место и время возникновения фамилии Копыркиных сейчас установить сложно — процесс формирования русских фамилий был долгим и шёл неравномерно в разных регионах. Однако ясно одно: эта фамилия — не случайный набор звуков, а отражение живой народной речи, где за каждым прозвищем стояла своя история, характер или внешность человека.