Фамилия Корачанцевы — один из тех случаев, когда фамилия прямо указывает на географическое происхождение рода. В основе лежит прозвище Корачанец, которое давали человеку, переселившемуся с берегов реки Карачан. Это приток Дона, который начинается в Тамбовской области и течёт по Воронежской. Название реки дало имена нескольким сёлам — Верхнему, Среднему и Нижнему Карачану. Получается, что предок носителей фамилии был выходцем из одного из этих мест.

Само слово «Карачан» — тюркское. Оно складывается из двух корней: «кара» (чёрный) и «чан» (яма, сторона). То есть река или местность называлась «Чёрной ямой» или «Чёрной стороной». Прозвище Корачанец, скорее всего, закрепилось за человеком, который ушёл из родного села на новое место — так на Руси часто называли переселенцев: по реке или селу, откуда они пришли.

Обратите внимание на чередование гласных в корне: в названии реки пишется «Карачан», а в фамилии — «Корачанцев». Это не ошибка, а следствие «окающих» говоров, характерных для центральных и северных русских земель. В тех говорах звук «а» после твёрдых согласных произносили как «о», что и отразилось в написании фамилии. Такая деталь часто помогает определить, в какой среде сформировалась фамилия — скорее всего, в среде переселенцев, которые говорили на окающем диалекте.

Фамилия образована по стандартной модели: к прозвищу на -ец добавили типичный русский суффикс -ев (Корачанец → Корачанцев). Это указывает на то, что фамилия оформилась уже после того, как прозвище закрепилось за семьёй, и означает «сын Корачанца» или «потомок Корачанца». В отличие от многих дворянских фамилий на -ский, Корачанцевы — пример народной, крестьянской или посадской фамилии, где основой послужил не топоним в чистом виде, а прозвище переселенца.

Точное время появления фамилии установить сложно. Процесс закрепления фамилий у крестьянства растянулся на несколько столетий и в основном завершился к концу XIX века. Однако сама модель — «прозвище по месту прежнего жительства + фамильный суффикс» — одна из древнейших в славянской ономастике, так что корни рода уходят глубоко в историю чернозёмных областей России.