Фамилия Корочанцева — женская форма фамилии Корочанцев, и её происхождение напрямую связано с географическим названием, а не с личным именем или прозвищем. Основа фамилии — топоним Короча. Так называется город в Белгородской области, а также река, на которой он стоит. Выходцев из этих мест в старину называли корочанцами, то есть «жителями Корочи». Суффикс -ев в фамилии типичен для русских фамилий, образованных от названий жителей: корочанец → Корочанцев. Модель образования простая и прозрачная: человек, переселившийся из города Короча или его окрестностей, получал прозвание Корочанец, а его потомки становились Корочанцевыми.

Сама Короча — название древнее, и его этимология неоднозначна. По одной версии, в основе лежит тюркское слово «короч» или «короча», означающее «защита», «укрепление». Это логично, учитывая, что город возник как сторожевая крепость на южных рубежах Русского государства в XVII веке. По другой версии, название реки имеет славянские корни и связано со словом «корчиться» или «коротить» — из-за извилистого русла. Для носителя фамилии это означает, что его предки, скорее всего, были служилыми людьми или крестьянами, осваивавшими южные окраины страны. В переписных книгах XVII–XVIII веков фамилия Корочанцев (и её варианты) должна была встречаться именно в тех краях, а не в центральной или северной России.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком от более массовых моделей на -ов/-ев от имён (Иванов, Петров). Здесь суффикс -ан-ец указывает на принадлежность к группе людей по месту жительства, что роднит её с фамилиями вроде Тамбовцев, Ростовцев или Казанцев. Однако Корочанцев — более редкий вариант, чем, скажем, Казанцев, потому что и город Короча меньше, и миграция из него не была столь массовой. Фамилия сохранила историческое произношение с ударением на второй слог: Коро́чанцев. Встречается она и в форме Короченцев — с чередованием «о/е» в корне, что объясняется местными говорами и особенностями записи фамилий в церковных книгах.