Фамилия Корбалакова — женская форма фамилии Корбалаков. Её основа, скорее всего, тюркского происхождения, что типично для южнорусских, сибирских и поволжских фамилий. Разберём корень «Корбалак». Он может восходить к тюркскому слову «корба» или «курба», означающему «жертва», «пожертвование», либо к диалектному «корбалак» — так в некоторых тюркских языках называли подношение, дань. В таком случае прозвище Корбалак могли дать человеку, который собирал подати, или, наоборот, тому, кто был щедрым на подарки.

Суффикс «-ов» (в женском роде «-ова») указывает на типичную русскую модель образования: от прозвища отца. Корбалаков — значит «сын Корбалака». Фамилия редкая, и её география узкая. По данным открытых источников, основные носители встречаются в Кемеровской области и на Алтае, что косвенно подтверждает тюркские корни — регион исторического контакта русских и тюркских народов.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с этнонимом «корбала» — так могли называть представителей одного из сибирских народов. Но надёжных лингвистических подтверждений этому нет. Скорее всего, фамилия образовалась от личного или семейного прозвища, а не от названия племени.

Написание фамилии устойчивое, без вариантов вроде «Корбалакова» с одной «л» — двойная «л» в корне сохраняется во всех формах. В XIX веке носители фамилии, судя по косвенным данным, относились к крестьянскому сословию, но точных сословных записей по этой фамилии нет.