Фамилия Корболакова — женская форма фамилии Корболаков, и её разбор стоит начать с неочевидного, но ключевого слова — «корб». В русских говорах, особенно на северо-западе и в псковско-новгородской зоне, «корб» или «корба» означало густой, труднопроходимый лес, чащу, бурелом. Слово это древнее, финно-угорского происхождения (ср. карельское korpi — «глухой лес, топь»), и в русский язык оно вошло ещё в домонгольскую эпоху. Таким образом, основа фамилии — прозвище Корболак, где первая часть «корб-» указывает на лес, а вторая часть «-лак» — типичный для древненовгородских земель суффикс, образующий прозвища по характерному признаку или действию (ср. Гуляка, Верзила, Забияка). «Корболак» — это человек, живущий в корбе, лесной житель, скорее всего — охотник, бортник или лесоруб, который постоянно находился в глухой чаще.

Суффикс «-ов» в мужской форме указывает на принадлежность: Корболаков — сын Корболака. Следовательно, фамилия — типичная патронимическая, образованная от личного прозвища отца. Географически фамилия Корболаковы наиболее вероятно происходит из северо-западных регионов России — Псковской, Новгородской, Вологодской или Архангельской областей, где слово «корба» было в ходу до XX века. Встречаются также варианты написания с одной «л» — Корбаков, но форма с «-лак» более архаична и редка, что делает фамилию ценной для истории диалектов.

С точки зрения социальной истории, носители этой фамилии вряд ли принадлежали к высшей аристократии. Прозвище слишком конкретно, бытово и связано с лесным промыслом. Скорее всего, предки были государственными или помещичьими крестьянами, а возможно — монастырскими работниками, так как монастыри часто владели лесными угодьями на Севере. В отличие от фамилий на «-ский», которые могли указывать на владельческое село, Корболакова — фамилия-прозвище, «говорящая» о среде обитания и роде занятий.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Корболакова стоит в одном ряду с Корбутовым (от «корбут» — лесной житель в белорусском), Коршуновым (от «коршун» — птица, но звучание близкое) или Бортниковым (борть — дупло для пчёл, тоже лесной промысел). Однако именно «корб» — самый редкий и древний корень среди них, сохранивший прямую связь с дославянским субстратом русского Севера. Таким образом, фамилия — не просто родовое имя, а маленький памятник языку и быту людей, осваивавших глухие леса.