Фамилия Корбуковы (в мужском варианте — Корбуков) образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. В её основе, скорее всего, лежит украинское прозвище Корбук, которое связано с профессией предка.

Корба — это устройство с ручкой, которую крутят для передачи вращательного движения, например, для заведения машины. В более узком смысле корбой называют коловорот: ручной инструмент для сверления отверстий в дереве и других мягких материалах с ручкой в виде скобы и патроном для зажима свёрел. Такое прозвище, вероятно, получил предок за свою профессию строителя или плотника. Прозвища, отражающие род занятий человека, широко распространены в славянской ономастике: хорошего мастера в народе не могли не отметить метким словом. Затем от прозвища Корбук по стандартной модели (суффикс -ов) образовалась фамилия Корбуков, означавшая «сын Корбука» или «из семьи Корбука».

Слово «корба» не является общеупотребительным в современном русском языке, что делает основу фамилии редкой и диалектной. В украинских говорах «корба» могла обозначать также ручной ворот или лебёдку — это расширяет круг возможных занятий предка: от строительства до колодезного дела или работы на мельнице. Таким образом, потомок человека с прозвищем Корбук со временем получил фамилию Корбуков. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным, но её географическая привязка к украинским землям или южнорусским областям кажется наиболее вероятной.