Фамилия Корчакины — одна из тех, где за привычным окончанием скрывается сразу несколько возможных историй. Она образована от прозвища Корчака, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Корчакин, то есть сын или потомок Корчаки. Модель типичная для русских фамилий, но основа не так однозначна.

Первая версия отсылает к украинскому слову «корч» — выкорчеванный пень, коряга, разветвленный корень. Прозвище Корчака могли дать человеку приземистому, коренастому, жилистому — по сходству с крепким, узловатым корнем. Это объяснение лежит на поверхности и хорошо описывает внешнюю характеристику.

Вторая гипотеза связывает прозвище с «корчагой» — большим глиняным или чугунным сосудом. Здесь меняется социальный контекст: Корчакой могли назвать не за внешность, а за ремесло. Гончар, изготовитель корчаг, или торговец такой посудой — вполне вероятный род занятий основателя фамилии. В пользу этой версии говорит и то, что прозвища от названий посуды встречаются в русской ономастике нередко (вспомним фамилии Кувшинов, Горшков, Ковшов).

Обе версии имеют право на существование, и определить, какая из них верна для конкретной ветви Корчакиных, без генеалогического исследования невозможно. Одно можно сказать точно: фамилия эта не книжная и не семинарская, а народная, возникшая в среде, где прозвище давали метко и по делу.

Сама фамилия Корчакины — форма множественного числа, характерная для обозначения семьи или рода в целом. В документах XIX — начала XX века она могла писаться и как Корчакины, и как Корчакины (с ударением на второй или третий слог), что связано с местными говорами. География фамилии широкая: встречается она и в центральных русских областях, и на Украине, что неудивительно, учитывая украинские корни прозвищной основы.

Точное время возникновения фамилии установить сложно — процесс закрепления наследственных именований растянулся на несколько столетий. Но можно предположить, что Корчакины как род существовали уже в XVII веке, когда фамилии на -ин активно вытесняли более древние полуотчества.