Фамилия Кордонов — довольно редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, «кордон», многозначна, и от того, какое значение вкладывали в прозвище, зависела судьба носителя. Разберёмся по порядку.

В первую очередь, фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Кордонов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Кордон. Само слово «кордон» пришло в русский язык из французского (cordon — шнур, цепь) и в разное время означало разные вещи. Самая прямая версия — прозвище сторожа или пограничника, то есть человека, который нёс службу на кордоне. В XIX веке кордонами называли не только военные посты, но и заставы лесной стражи, таможенные пункты. Предок Кордоновых мог быть либо военным, либо лесником, либо сторожем на границе владений.

Вторая, не менее правдоподобная версия, связана с ремеслом. «Кордон» — это также толстый шнур или тесьма, которой отделывали мундиры, ливреи, обивку. В этом случае прозвище Кордон мог получить портной, галунщик или басонщик — мастер, делавший шнуры и позументы. В купеческой и мещанской среде такое прозвище было понятным и профессиональным.

Есть и третий, более тёмный вариант: в южных и западных говорах «кордон» иногда произносили как «кордон» в значении «забор», «ограда» или «межа». Тогда прозвище могло закрепиться за крестьянином, жившим на краю села, у границы полей, или за тем, кто ставил изгороди. Эта версия слабее, так как не подкреплена широкой диалектной традицией, но полностью исключать её нельзя.

Интересно, что фамилия Кордонов практически не встречается в старых боярских или дворянских родословных. Это не аристократическая фамилия, а скорее поздняя, крестьянская или мещанская, возникшая после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным массово давали фамилии по прозвищам. Географически она тяготеет к центральным и южным губерниям России, где были развиты пограничная служба или ремёсла, связанные с текстилем.

Таким образом, Кордонов — это либо потомок сторожа на кордоне, либо сын мастера по шнурам. Обе версии имеют равное право на существование, и точный ответ зависит от того, в какой местности и в каком сословии жили ваши предки.