Фамилия Кордонская — одна из тех, где исходное прозвище не лежит на поверхности, а заставляет перебирать несколько версий. В её основе лежит слово «кордон», которое в русском языке XVIII–XIX веков имело целый веер значений. Это и «шнур, тесьма, веревка», и архитектурный термин «пояс или обод на здании», и, наконец, военное понятие — «цепь караулов, пограничные посты». Каждое из этих значений могло породить прозвище, но правдоподобнее всего выглядит военная версия: Кордоном могли прозвать служивого, стоявшего в оцеплении или на границе.

Впрочем, в народе слово «кордон» нередко связывали с границей как таковой. Отсюда ещё одна версия: прозвище могли дать человеку, который жил на стыке двух государств или сам был выходцем из чужих земель. В любом случае, прозвище Кордон со временем стало наследственным и полностью вытеснило прежнее родовое имя, а потомки получили фамилию на -ская, что типично для польской, украинской и западнорусской традиции.

Стоит обратить внимание на суффикс -ск-. В отличие от массовых -ов и -ин, фамилии на -ский чаще носили дворяне, шляхта или духовенство, но на практике они могли закрепиться и за крестьянами, особенно в западных губерниях Российской империи. Так что Кордонские могли быть как обедневшими шляхтичами, так и простыми людьми, чей предок когда-то нёс службу на кордоне.

Географически фамилия редкая, её следы встречаются в основном в Беларуси, на Украине и в приграничных областях России. Встречаются варианты написания с одной «с» — Кордонска, но форма Кордонская остаётся основной.