Фамилия Кордюшев — один из тех случаев, где корень слова почти наверняка указывает на прозвище, связанное с внешностью или характером. В её основе лежит прилагательное «кордюшный» или существительное «кордюш» — диалектное слово, распространённое в южнорусских и украинских говорах. «Кордюшный» означало «коренастый», «плотный», «приземистый», а иногда — «упрямый» или «крепкий орешек». Человек с таким прозвищем был, скорее всего, невысоким, но сбитым, с широкими плечами, либо обладал твёрдым, несговорчивым нравом.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ев присоединился к основе «Кордюш», указывая на принадлежность — «сын Кордюша» или «из семьи Кордюша». Суффикс -ев, а не -ов, говорит о том, что основа заканчивалась на мягкий согласный или шипящий (в данном случае «ш»). Это ставит фамилию в один ряд с такими, как Корнеев, Григорьев или Коршунов, но с той разницей, что прозвище Кордюш не связано с каноническим именем, а является чисто бытовым, описательным.

В отличие от фамилий, образованных от профессий или крестильных имён, Кордюшев несёт в себе народную, диалектную лексику, что делает её ценной для лингвистов. Слово «кордюш» фиксируется в словарях русских народных говоров, особенно в рязанском, тамбовском и воронежском регионах. Это даёт основание предполагать, что фамилия зародилась именно в чернозёмной полосе России, где оседлое крестьянское население часто давало прозвища по внешним признакам. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это однозначно крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не раньше XVII века, когда прозвища начали массово закрепляться в качестве наследственных.

Интересная деталь: существует редкая версия, что «кордюш» могло быть заимствованием из тюркских языков, где близкие по звучанию корни означают «толстый» или «короткий». Но эта гипотеза слабая — слово отлично вписывается в славянскую словообразовательную модель (сравните «корень», «корда» — верёвка, «кордон»). Вероятнее всего, это исконно русское образование от основы «корд-» с экспрессивным суффиксом -юш, придающим прозвищу оттенок простонародной грубоватости.

Сегодня фамилия Кордюшев встречается нечасто, преимущественно в Центральной России и Поволжье. Её носители — потомки тех самых коренастых, крепких мужиков, чьё прозвище пережило века и стало родовым знаком.