Фамилия Кореевец — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Основная трудность в том, что её основа «корей» почти сразу вызывает ассоциацию с Кореей. Однако, если бы предок носителя фамилии был выходцем из Кореи, фамилия, скорее всего, звучала бы иначе — Кореев или Корейский. Суффикс -ец здесь ключевой: в русской ономастике он чаще всего указывает на принадлежность к местности, народу или ремеслу по принципу «тот, кто оттуда» или «тот, кто делает». Например, Торговец, Гребец, Донец (житель Дона). Значит, Кореевец — это «человек, имеющий отношение к чему-то, называемому Корей».

Самая правдоподобная версия отсылает к гидрониму. В бассейне Днепра, особенно на территории современной Украины и Беларуси, встречаются речки и ручьи с названием Корея (например, приток Сожа в Могилёвской области). Жителя на такой реке или выходца из села, стоящего на Корее, прозвали Кореевцем. Позже это прозвище закрепилось как фамилия. Модель образования прямая: топоним (Корея) + суффикс принадлежности -ец.

Есть и другая, менее распространённая версия — от прозвища по роду занятий. В некоторых южнорусских говорах «кореем» могли называть корчевателя пней или человека, занимающегося корчеванием леса (от «корень»). В этом случае Кореевец — «тот, кто корчует». Но эта гипотеза слабее, потому что форма «корчеватель» была бы естественнее, а «корей» для этого значения — редкий диалектизм. Скорее всего, фамилия всё же географическая.

Сословных данных по фамилии Кореевец почти нет, но суффикс -ец в XIX веке был типичен для крестьянских и мещанских фамилий западнорусских и украинских губерний. Дворянские фамилии на -ец в таком виде встречаются редко. Таким образом, предки Кореевцев — скорее всего, крестьяне или однодворцы, жившие у небольшой речки с необычным именем. Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной, что делает её особенно ценной для семейной истории: каждый носитель — фактически хранитель названия забытого урочища или речки.