Фамилия Корлюгов — редкий случай, когда основа ясна, а морфология заставляет задуматься. Если отбросить типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»), остаётся корень Корлюг-. В русских фамилиях такое сочетание звуков нетипично для исконной лексики, и здесь почти наверняка лежит тюркское или финно-угорское прозвище.

Самая вероятная версия ведёт к тюркскому слову «корлюк» или «кюрлюк» — так в некоторых диалектах называли глухаря или крупную лесную птицу. Прозвище Корлюг мог получить либо охотник, либо человек с громким, раскатистым голосом, либо просто обладатель какой-то птичьей черты — например, пёстрой одежды или манеры ходить, задрав голову. В пользу этой версии говорит то, что в Поволжье и Приуралье, где русские соседствовали с тюркскими народами, фамилии из птичьих прозвищ встречаются часто, а суффикс -ов легко «обрусел» тюркскую основу.

Менее очевидный, но допустимый вариант — связь с диалектным словом «корлюга», которое в некоторых говорах означало кривую, изогнутую палку или корягу. Тогда прозвище могло относиться к человеку сутулому или с искривлённой осанкой. Однако эта версия слабее, потому что «корлюга» — слово редкое и локальное, а фамилия встречается в разной географии.

Интересна и суффиксальная деталь: если бы прозвище звучало как Корлюк, фамилия была бы Корлюков. Форма Корлюгов с твёрдым «г» указывает на то, что исходное прозвище имело оглушённый конечный согласный — Корлюг, а не Корлюк. Это может говорить о южнорусском или украинском влиянии, где оглушение звонких на конце слова — норма, либо о том, что прозвище записали на слух уже в русской среде, не задумываясь о тюркском оригинале.

Корлюговы — фамилия немногочисленная, её носители встречаются в центральных и южных областях России, а также в среде казачества. В дворянских родословных она не зафиксирована, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Скорее всего, предок получил прозвище в XVI–XVII веках, когда на южных рубежах России активно селили служилых людей и вольных переселенцев, приносящих с собой и язык, и бытовые прозвища.