Фамилия Кормаенков — редкий случай, когда суффикс указывает на географию точнее, чем корень. В ней сочетаются два форманта: -енк- и -ов. Первый (украинский -енко) означает «маленький» или «сын», второй (русский -ов) — типичное окончание фамилий. Такая двойная обработка встречается у фамилий, которые принесли в великорусские земли с Украины или Беларуси, а затем «обрусили», добавив привычное окончание. То есть Кормаенков — это русифицированная версия фамилии Кормаенко.

Основа — Кормай. Это имя или прозвище, которое могло произойти от слова «кормить». В старину кормильцем называли того, кто содержит семью, добывает пропитание. Но есть и другая, более узкая версия: «корма» — задняя часть судна или телеги. Прозвище Кормай могли дать кормчему, то есть рулевому, или тому, кто правил лошадьми с облучка. В говорах слово «корма» также означало «корм, еда», поэтому прозвище могло закрепиться за запасливым хозяином или, наоборот, за прижимистым, который всё считал.

По суффиксу -енк- можно предположить, что предки носителей фамилии родом с территории современной Украины, из южных или западных областей. Но фамилия встречается и в центральной России, что говорит о миграции. В переписных книгах XVII–XVIII веков Кормаенковы могли записываться как крестьяне или однодворцы — именно эта категория населения часто носила фамилии с украинскими корнями после переселения на южные рубежи государства.

Сравните с однокоренными: Кормаков, Кормильцев, Кормушин. У Кормаенкова — своя история: он прошёл путь от прозвища Кормай до фамилии, которую «подогнали» под русский стандарт, сохранив украинский отпечаток.