Фамилия Кормилицина образована от прозвища Кормилица. В древнерусском языке так называли женщину, которая кормила грудью чужого ребёнка. Это занятие было почётным и важным в крестьянской и боярской среде, поэтому прозвище быстро закрепилось за человеком, а затем перешло в фамилию. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кормилицина — «дочь или жена Кормилицы». В мужском варианте фамилия звучала бы как Кормилицин.

В истории известен дворянский род Кармилицыных (Кормилицыных). Его родоначальник, стольник Гаврило Павлов Кармилицын, получил поместье в 1696 году. Этот род внесён в VI часть родословной книги Рязанской губернии — туда записывали только древние дворянские фамилии, доказавшие своё благородное происхождение до 1685 года. Таким образом, предки Кормилициных могли быть не просто кормилицами, а людьми, которые за службу получили дворянство.

Обратите внимание на разницу в написании: в старых документах фамилию часто фиксировали через «а» — Кармилицын. Это не ошибка, а особенность произношения в рязанских и московских говорах, где безударное «о» звучало как «а». Поэтому в архивах можно встретить оба варианта, но современная литературная норма — Кормилицин/Кормилицина.

Фамилия редкая: она не вошла в массовые списки крестьянских фамилий XIX века и встречается в основном в центральных областях России. Это объясняется тем, что прозвище «кормилица» давали не каждой женщине, а только той, кто выполнял конкретную социальную роль. Такие фамилии, в отличие от «профессиональных» вроде Кузнецов или Мельников, не могли возникнуть массово — кормилиц в одном селе было одна-две.