Фамилия Корнс — одна из тех, где на стыке языков и культур рождается сразу несколько объяснений, и каждое по-своему логично. Самая прямая версия ведёт к немецкому слову «Korn» — «зерно». В таком случае прозвище Корнс давали человеку, чья жизнь была связана с хлебом: либо крестьянину, засевавшему поля, либо торговцу, возившему зерно на рынок. Это «профессиональное» именование — лаконичное и ёмкое, как и сама фамилия.

Однако есть и другая, не менее интересная линия. Фамилия Корнс может быть производной формой от имени Корнелий (в немецкой традиции — Cornelis). Само имя восходит к латинскому «cornu» — «рог», что в переносном смысле означало твёрдость, силу. По другой версии, в основе лежит слово «cornum» — «ягода кизила», и тогда имя отсылает к цвету или терпкому вкусу. В обиходе длинное имя Cornelis сокращали, и одна из таких сокращённых форм — Корнс — закрепилась как фамилия.

Обратите внимание на суффиксальную модель: в русском языке фамилия Корнс не имеет типичных окончаний -ов, -ин или -ский. Это указывает на её относительно позднее и, скорее всего, иноязычное происхождение. В немецкой ономастике фамилии на -s нередко возникали как патронимы (по отцу) или как краткие формы от имён. Таким образом, Корнс могло означать «сын Корна» или просто «Корнелиусов».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в немецком пространстве встречаются Корн, Корнер, Корнманн — все они так или иначе связаны либо с зерном, либо с именем. Русский аналог по смыслу — фамилия Зернов, но Корнс стоит особняком из-за своей компактной, «отрезанной» формы.

Географически фамилия Корнс редка и не привязана к одному региону России. Скорее всего, её носители — потомки немецких колонистов или выходцев из Прибалтики, где имя Cornelis было распространено. В любом случае, перед нами фамилия-загадка: она могла родиться и в поле, и в церковной книге, и на торговой площади.