Фамилия Коробоненко — яркий пример того, как при разборе, казалось бы, прозрачной фамилии, можно споткнуться о неочевидный корень. На слух она воспринимается как типичная украинская фамилия с суффиксом -енко (обозначающим «сын» или «потомок»). Но основа «Коробон» не так проста, как может показаться.

Самая очевидная версия отсылает к слову «короб» (лубяное изделие, сундук). В таком случае «Коробон» могло быть прозвищем коробейника, торговца, либо человека, напоминавшего формой или манерой поведения короб — например, полного или неповоротливого. Однако в украинской ономастике есть нюанс: суффикс -он- в основе (Короб-он-) может указывать на увеличительную или пренебрежительную форму. То есть Коробон — это не просто «короб», а «большущий короб» или «короб, который тащат». Такая модель встречается в прозвищах, образованных от названий предметов быта (ср. Горшок — Горшон, Мешок — Мешон).

Менее распространённая, но лингвистически более интересная версия: фамилия могла произойти от корня «короб-» в значении «крутой, обрывистый» (ср. диалектное «коробкий» — шероховатый, неровный). В этом случае прозвище Коробон давали человеку с трудным, «колючим» характером или жителю крутого, обрывистого берега. География фамилии — почти исключительно центральная и восточная Украина (Полтавщина, Черкасщина, Слобожанщина), что подтверждает её происхождение в среде казачества или крестьянства, а не шляхты. Суффикс -енко здесь — классический патроним, превративший прозвище отца в родовое имя сына.