Фамилия Коротчикова — женская форма фамилии Коротчиков, а та, в свою очередь, образована от прозвища или мирского имени Коротчик. В основе лежит прилагательное «короткий», но суффикс -чик указывает не на признак, а на профессию или склонность: Коротчиком могли назвать человека, который делал что-то коротко — либо портного, шившего одежду, либо мастера, укорачивавшего что-то (например, бороны, косы, сабли). В северных и центральных говорах «коротчик» означало «портной», а в некоторых регионах — «невысокого роста мужчину», но прозвище редко давали за простой рост, чаще за ремесло.

Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков: основа на -чик (редкий, но живой суффикс) и патронимический суффикс -ов. Фамилия могла закрепиться в крестьянской или посадской среде, где ремесленные прозвища переходили в фамилии раньше, чем в дворянской. Интересно, что фамилия не имеет параллелей с дворянскими родами — Коротчиковы почти всегда были тягловыми людьми, что подтверждается архивными записями по Вологодской и Архангельской губерниям, где фамилия встречается чаще всего.

Спорных версий немного: иногда Коротчикова связывают с диалектным «коротча» (коротышка), но это менее вероятно, так как суффикс -чик в русской антропонимии последовательно указывает на деятеля, а не на носителя признака. Фамилия редкая, не входит в списки ста московских или петербургских, но крепко держится на Русском Севере. Встречается и вариант Коротчиков, без женского окончания, но в бытовом употреблении у женщин форма на -а закрепилась как обязательная.