Фамилия Коротинський — редкий случай, когда географическое окончание -ський (-ский) наложилось на основу, имеющую явные украинские или польские корни. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, эта модель указывает на происхождение от названия места: скорее всего, предок носителя был выходцем из села или хутора, именовавшегося Коротино, Коротин или Коротинь. Такие топонимы встречаются в западных и центральных областях Украины, а также на юго-востоке Польши, где до сих пор есть деревни с похожими названиями (например, Коротин на Волыни).

Основа «Корот-» восходит к прилагательному «короткий». Прозвище Короткий в старину давали невысокому человеку, а в некоторых говорах — тому, кто был скуп на слова или нетерпелив. От этого прозвища образовались фамилии Коротков, Коротенко, Коротич. Форма Коротинський — более поздняя и «шляхетская»: суффикс -ський в XVI–XVII веках часто присваивали при переходе в сословие мелкой шляхты или при записи в реестры казацкой старшины, чтобы подчеркнуть землевладение. То есть носитель фамилии мог быть не просто Коротким, а «тем, кто из Коротина» — владельцем или жителем такого поместья.

Есть и альтернативная версия, менее вероятная, но лингвистически возможная: основа могла произойти от древнерусского глагола «коротити» (укорачивать, сокращать). В этом случае фамилия могла закрепиться за портным или скорняком, который «укорачивал» одежду или шкуры. Однако для фамилий на -ський ремесленная трактовка нетипична — они почти всегда топонимические.

Написание через «и» (Коротинський) указывает на украинскую фонетику, где «и» произносится как русское «ы». В дореволюционных документах фамилию могли записывать как Коротинскій, а после 1918 года, в зависимости от территории, она превратилась в Коротинский (в России) или осталась с «и» (в Украине). Встречается также вариант Коротиньский — с мягким знаком, если первичным было название Коротинь.

Сама фамилия немногочисленна. По современным данным, основные носители сосредоточены в Ровненской, Житомирской и Хмельницкой областях Украины, а также в приграничных районах Польши. Это подтверждает версию о волынском или подольском происхождении. В России фамилия почти не встречается — единичные случаи связаны с переселениями конца XIX — начала XX века.