Фамилия Короводина — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не только профессию или прозвище, но и старую модель родства. Вопреки первому впечатлению, она образована не напрямую от слова «корова», а от женского имени или прозвища Коровода. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Короводина буквально означает «дочь (или жена) Короводы». Это так называемая «матримониальная» или «женская» фамилия, которая закрепилась за женщиной, а затем передалась детям уже в неизменной форме, без перехода в мужской вариант Короводин. Такое явление встречается реже, чем стандартные патронимы на -ов, и говорит о том, что фамилия фиксировалась в документах именно по матери, возможно, вдове или самостоятельной хозяйке.

Само прозвище Коровода могло иметь два значения. Самое очевидное — это пастух, пасущий коров, или человек, который «водит» (то есть сопровождает) коров. Однако в северных и центральных говорах России слово «корова» могло быть ласкательным или шутливым прозвищем неповоротливой, медлительной женщины. Таким образом, Коровода — это либо женщина, чья работа была связана с крупным рогатым скотом, либо обладательница прозвища, данного за характер или внешность.

Географически фамилия тяготеет к Центральной России и Поволжью, где скотоводство было основой хозяйства. Встречаются Короводины в старых переписях Вологодской, Костромской и Нижегородской губерний. Интересно, что в некоторых документах XIX века фиксируется двойное написание: Короводин и Короводина, причём второй вариант нередко принадлежал целым семьям, где главой числилась вдова. Это подтверждает, что фамилия закрепилась в «женской» форме и стала родовой для всех потомков, независимо от пола.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Коровин, Коровников, Коровяков — показывает, что Короводина стоит особняком. Если Коровин — это просто «сын Коровина» (от имени или прозвища Корова), то Короводина сохраняет более сложную социальную подоплёку: она буквально называет человека по матери, что в патриархальной крестьянской среде было нестандартно и могло указывать на особые обстоятельства (например, внебрачное рождение или раннюю смерть отца). В современном мире носительница фамилии Короводина может с уверенностью сказать, что её предки были людьми, чья жизнь была тесно связана с домашним скотом, а сама фамилия — редкий образец того, как русская ономастика фиксирует женскую линию рода.