Фамилия Корпан образована от прозвища, которое давали по характеру работы или поведения. В основе лежит глагол «корпать» — во владимирских говорах он означал «ковырять», в тверских и псковских — «зашивать одежду; вообще заниматься сидячей работой». Значит, Корпаном могли называть портного, сапожника или любого мастера, который подолгу сидел за кропотливым делом.

Есть и другая версия: прозвище могли связать с глаголом «корпеть» — то есть усердно, не отрываясь, делать одно дело. Тогда Корпан — это просто трудолюбивый, усидчивый человек. Оба объяснения близки по смыслу, и разобрать, какое из них первично, сложно: в живой речи «корпать» и «корпеть» могли смешиваться.

Словообразовательная модель здесь простая: основа корп- (от «корпать» или «корпеть») плюс суффикс -ан. Такие суффиксы в русских фамилиях нередко давали прозвищам оттенок просторечности или принадлежности к определённому занятию — ср. Долган, Рычан, Гулян. Фамилия Корпан не получила типичного патронимического суффикса (-ов, -ин), поэтому она осталась в форме чистого прозвища: так могли записать человека без переделки в «Корпанов» или «Корпанин».

Географически фамилия встречается в основном на западе и северо-западе России — в Псковской, Новгородской, Тверской областях, где как раз бытовали глаголы «корпать» и «корпеть». Это подтверждает связь прозвища с местной лексикой.

В сословном плане Корпаны, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Встречается она и у украинцев, и у белорусов — там тоже есть свои говоры с похожими корнями, но в украинском языке «корпати» означает «копать, рыться», что даёт ещё один возможный оттенок прозвища: копун, медлительный работник.

Итак, главный ответ для того, кто ищет свою фамилию: Корпан — это прозвище по занятию (портной, сапожник, мастер сидячей работы) или по характеру (трудолюбивый, усидчивый человек). Фамилия сохранила исходную форму без патронимического суффикса и бытует в основном в северо-западных областях России.