Фамилия Кортелев является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Кортелев образована от прозвища Кортель, которое, скорее всего, восходит к аналогичному старинному нарицательному со значением «летник, подбитый на зиму мехом». Таким образом, прозвище Кортель мог получить человек, ходивший в подобной одежде. Так и прозвище Кортель закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Кортелев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кортель, со временем получил фамилию Кортелев. Безусловно, фамилия Кортелев представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Кортелев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.