Фамилия Кортикова образована от прозвища Кортик, которое восходит к аналогичному нарицательному, имеющему значение «холодное колющее оружие с прямым тонким гранёным клинком обоюдоострой формы». Появился в конце XVI века. Первоначально применялся как оружие в абордажном бою. В дореволюционной России кортик носили офицеры и гражданские чиновники морского ведомства. Кортик — предмет форменной одежды в военно-морских флотах и сухопутных подразделениях, а также полиции различных государств. В российском ВМФ входит в состав форменной одежды адмиралов, генералов, офицеров, мичманов. Носится по особому указанию при парадно-выходной форме, на парадах. Скорее всего, фамилия Кортикова относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Так, предок обладателя фамилии Кортикова мог быть мастером по изготовлению Кортикова, либо торговцем или коллекционером оружия. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кортик, со временем получил фамилию Кортикова.