Фамилия Корупай стоит в ряду редких русских фамилий, и её происхождение не лежит на поверхности. Главная загадка — в основе. В ней нет привычного славянского корня, который легко прочитывается, зато есть характерный финал, указывающий на прозвищное происхождение.

Скорее всего, перед нами прозвище, образованное от глагола «корупать» или «корупить». В русских говорах, особенно южных и западных, эти слова означали «скрести», «царапать», «ковырять», «делать что-то медленно и с трудом». Человек, которого прозвали Корупаем, мог быть кропотливым, неторопливым мастером, корпящим над работой, или же, напротив, неряшливым, который всё делает «тяп-ляп», «корупает». В любом случае, прозвище давалось по характерной манере поведения или работы.

Суффикс -ай типичен для русских прозвищ, образованных от глагольных основ: Ломай, Стреляй, Бодай, Ковыряй. Такие прозвища часто были однословными и ёмкими, сразу описывая человека. С течением времени прозвище Корупай закрепилось за родом и стало фамилией, не изменив своей формы — это так называемая «нестандартная» фамилия, которая не склоняется по падежам как типичные фамилии на -ов/-ев.

Есть и менее вероятная, но возможная версия, связывающая фамилию с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках встречаются слова, звучащие похоже, например, «кору» (защита, охрана) или «корупай» (как вариант личного имени). Однако для европейской части России, где фамилия встречается чаще, более убедительным выглядит славянское объяснение через глагол «корупать».

Географически фамилия Корупай рассеяна, но заметна в западных областях России, на Украине и в Белоруссии. Это косвенно подтверждает связь с диалектной лексикой именно этих регионов. Социально носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьянской или ремесленной среды, где прозвища закреплялись за конкретными чертами характера или навыками.

Таким образом, фамилия Корупай — это живое отражение народной речи, сохранившее редкий глагольный корень. Ваш предок, скорее всего, был человеком, которого окружающие запомнили по его манере работать — медленно, тщательно, «корупая» своё дело.