Фамилия Коржанец — нечастая и сразу обращает на себя внимание суффиксом «-ец». В русских фамилиях этот суффикс обычно указывает на географическое происхождение: он отвечает на вопрос «откуда родом?». Так, москвич, тверич, волжанин — житель определённого места. Коржанец, скорее всего, выходец из селения с названием Коржань или Коржаны. Такие топонимы встречаются на западе и юге России, а также на Украине и в Беларуси. Например, в Брянской области есть деревня Коржань, в Черниговской — Коржанка. Человек, переселившийся оттуда, получал прозвище по месту выхода, которое затем закреплялось как фамилия.

Однако есть и вторая, менее очевидная, но тоже возможная версия. Основа «корж-» в южных и украинских говорах — это пресная лепёшка, сухое печенье. В этом случае фамилия могла образоваться от прозвища пекаря или любителя такой выпечки. Суффикс «-ец» здесь выступает в уменьшительно-ласкательной или характеризующей роли (ср. «хитрец», «кузнец», «молодец»). То есть Коржанец — «тот, кто печёт коржи» или «человек, похожий на корж» (например, плотный, приземистый). Но эта версия слабее: для прозвищ по ремеслу в русском языке привычнее суффиксы «-ник» (коржник) или «-арь» (коржарь). Суффикс «-ец» в таких случаях редок, поэтому географическое объяснение выглядит правдоподобнее.

Фамилия недворянская, не входила в число столбовых. Её носители — скорее всего, крестьяне или казаки из западнорусских и украинских земель. Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в центральной России, что подтверждает её локальное, «гнездовое» происхождение. Встречается она и в польском языке (Korżaniec), что указывает на возможное влияние Речи Посполитой: на тех территориях суффикс «-ец» в фамилиях особенно типичен.

Однокоренные фамилии — Корж, Коржик, Коржавин, Коржов. Но Коржанец стоит особняком: он не просто производный от «коржа», а привязан к конкретному месту или прозвищу с редким суффиксальным оформлением. Если ваши предки носили эту фамилию, имеет смысл искать их корни в юго-западных губерниях Российской империи — на Черниговщине, Могилёвщине или в Брянском крае.