Фамилия Коржановы, как и большинство русских фамилий, образована от личного прозвища или мирского имени. В её основе лежит прозвище Коржан, и вот тут исследователи спорят, какое именно слово дало ему жизнь. Версий несколько, и каждая по-своему интересна.

Первая версия отталкивается от прилагательного «коржавый», что в старых говорах означало «неказистый, тщедушный, низкорослый». Если так, то Коржаном могли прозвать человека невысокого роста или худощавого телосложения. Вторая версия связывает прозвище с существительным «коржава» — так называли ржавчину или ржавое болото. По этой логике, прозвище могло указывать на внешность: рыжие волосы, отливающие ржавым оттенком.

Третья версия — самая, пожалуй, распространённая среди «хлебных» фамилий. В западных областях России «корж» — это пресная лепёшка на сале, которую брали с собой в долгую дорогу. Соответственно, Коржаном могли называть пекаря или того, кто торговал такой выпечкой. Это типичное «профессиональное» прозвище, которое потом закрепилось как фамилия.

Наконец, есть четвёртая версия, менее известная, но любопытная. В Сибири «корж» или «коржак» — это иней, изморозь. В таком случае мирское имя Коржан могли дать ребёнку, родившемуся в морозный день. Такие «природные» имена были в ходу у славян до повсеместного распространения христианских имён.

Какая из версий верна для конкретной семьи Коржановых — сказать сложно. Фамилия могла возникнуть независимо в разных регионах и по разным причинам. Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий: потомка Коржана стали звать Коржановым, то есть «сыном Коржана». Окончательно определить, какой смысл вкладывали предки в прозвище, можно только в ходе глубоких генеалогических изысканий, изучая историю конкретного рода и местность, где он жил.