Фамилия Корженяк — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель «прирастает» к польскому корню. В её основе лежит польское слово korzeń — «корень». Для украинских и белорусских земель, где эта фамилия встречается чаще всего, такое заимствование не редкость: польский язык веками был языком администрации и города.

Ключевая деталь — суффикс -як. В украинской ономастике он выполняет сразу две функции. Во-первых, это типичный «сыновний» суффикс, указывающий на происхождение: Корженяк — «сын Корженя» или «потомок того, кого прозвали Корженем». Во-вторых, суффикс -як часто придаёт слову оттенок носителя признака. То есть Корженяк — это не просто «корень», а человек, который с корнем связан: либо коренастый, крепкий, как корень, либо тот, кто работает с корнями.

Само прозвище Коржень (основа фамилии) могло возникнуть двумя путями. Первый — прозвище по внешности: коренастый, низкорослый, приземистый человек. Второй — профессиональное: так могли назвать земледельца, который выкорчёвывал пни, или, что вероятнее, травника, знахаря, копателя кореньев. В польских говорах korzeniarz — именно тот, кто занимается сбором и продажей лекарственных корней. Фамилия Корженяк, таким образом, могла быть «сыном кореньщика», то есть передавала ремесло отца.

Если смотреть на географию, фамилия плотнее всего сидит в западных областях Украины — на Волыни, в Галиции, на Подолье. В Польше она тоже встречается, но в форме Korzeniak, что подтверждает её западное происхождение. В России Корженяки — редкие гости, и почти всегда это следствие переселений XIX — начала XX века.

Спорных версий у фамилии немного. Иногда её пытаются привязать к польскому korzennik (пряник с пряностями) или korzenny (пряный), но это натяжка: суффикс -як не характерен для таких значений. Куда убедительнее связь с «корнем» как основой, началом — в любом из смыслов.