Фамилия Коржова — женская форма, образованная от мужской Коржов, а та, в свою очередь, от прозвища Корж. Основа прозвища — слово «корж», которое в западных и южных областях России, а также на Украине и в Белоруссии означало пресную лепёшку, часто замешанную на сале. Такие лепёшки было удобно сушить и брать с собой в дорогу — они долго не портились и давали много энергии. Поэтому первым, кого могли прозвать Коржом, был пекарь, торговавший этой выпечкой, или просто любитель коржей.

Однако прозвище могло закрепиться и по внешнему признаку. Коржом в народе нередко называли круглолицего, плотного или невысокого полного человека — по сходству с формой лепёшки. В некоторых говорах слово «корж» имело и переносное значение: «коренастый, крепкий», что тоже могло стать основой для прозвища.

Словообразовательная модель здесь классическая: прозвище Корж плюс патронимический суффикс -ов (чей? — Коржов). Суффикс указывает на принадлежность: сын Коржа, потомок Коржа. Фамилия Коржова — это «жена Коржова» или «дочь Коржова», то есть женщина из рода Коржовых.

Важно не путать эту фамилию с однокоренными Коржуков, Коржавин, Коржан — у них другие суффиксы и, возможно, иные диалектные основы. Например, Коржавин могло пойти от прилагательного «коржавый» (шершавый, заскорузлый), а Коржуков — от уменьшительной формы Коржук.

Фамилия распространена неравномерно. Чаще встречается в южнорусских и украинских регионах, где слово «корж» было обиходным, реже — на севере и в Сибири, куда её занесли переселенцы. В дореволюционных метрических книгах Коржовы фиксировались в основном среди крестьян и мещан, что неудивительно: прозвище по ремеслу или внешности — типично народный, недворянский способ образования фамилии.