Фамилия Коржовы образована от личного прозвища Корж, и в этом смысле она типична для русского ономастикона: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть буквально «сын Коржа» или «из семьи Коржа». Однако сама основа не так проста, как кажется, и открывает сразу несколько возможных занятий или черт предка.

В южных и западных областях России, а также на Украине и в Белоруссии коржом называли пресную лепёшку, часто на сале или смальце, которую засушивали и брали с собой в дорогу — своего рода средневековый сухпаёк. Тот, кто выпекал такие лепёшки профессионально или славился ими в деревне, мог получить прозвище Корж. Но есть и другая, не менее правдоподобная версия: коржом в народе могли назвать круглолицего, полного или приземистого человека — по ассоциации формы тела с плоской лепёшкой. Оба толкования рабочие, и в каждом конкретном роду истинное значение могло быть своим.

Интересно, что слово «корж» в некоторых говорах означало также «сухарь» или «высохший кусок хлеба», а в переносном смысле — старого, сухого человека. Эта версия менее популярна, но её стоит учитывать: прозвище могло закрепиться за человеком с характерной внешностью или манерой поведения.

Фамилия Коржов фиксируется в письменных источниках с XVII века, особенно в среде казачества и крестьянства южных губерний. Среди однокоренных фамилий — Корж, Коржиков, Корженко, Коржан. География бытования фамилии широкая: от Черниговщины до Кубани, что подтверждает её украинско-русские корни.

Точное место и время возникновения фамилии Коржовы назвать сложно: процесс формирования фамилий в разных слоях населения растянулся на несколько столетий. Но ясно одно: она не книжного, а живого, бытового происхождения — и в этом её ценность как памятника народной речи и культуры.