Фамилия Коржов — одна из тех русских фамилий, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй предка. В её основе лежит прозвище Корж, и чтобы понять, кем мог быть ваш предок, стоит разобраться в значениях этого слова.

В западных и южных областях России, а также на Украине коржом называли пресную лепёшку, которую часто пекли на сале. Такие лепёшки было удобно сушить и брать с собой в дорогу — получался сытный и долго не портящийся хлеб. Человека, который выпекал коржи или торговал ими, вполне могли прозвать Коржом. Это ремесленная версия происхождения, и она одна из самых прямых.

Но слово «корж» имело и переносное значение. Круглая, приплюснутая форма лепёшки дала повод называть Коржом человека с круглым, широким лицом или плотным, коренастым телосложением. В народной речи это могло быть и шутливое, и нейтральное прозвище — без грубости, но метко описывающее внешность.

Сама фамилия образовалась по стандартной русской модели: к основе «Корж» добавился суффикс принадлежности -ов. В XV–XVII веках так отвечали на вопрос «чей будешь?» — сын Коржа, то есть Коржов. Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сложилась в центральных и северных районах России, где эта модель была господствующей (в отличие от украинских фамилий на -енко или белорусских на -ович).

Любопытно, что фамилия Коржов встречается в документах с XVII века. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского упоминается крестьянин Корж из Новгородской земли (около 1580 года), а в более поздних переписных книгах фигурируют Коржовы среди служилых людей и крестьян центральных уездов. Это говорит о том, что фамилия не была узко сословной — её могли носить и крестьяне, и ремесленники, и даже мелкие помещики.

Сегодня фамилия Коржов встречается в Воронежской, Ростовской, Волгоградской областях, а также в Краснодарском крае — то есть как раз в тех местах, где слово «корж» было в ходу. Это косвенно подтверждает, что прозвище могло быть связано с местной кулинарной традицией.