Фамилия Косарик — наглядный пример того, как прозвище по профессии или орудию труда закрепилось в качестве родового имени. Корень здесь очевиден: «коса» в значении «инструмент для косьбы». Суффикс -ик указывает на лицо по действию или предмету: косарик — это тот, кто работает косой, то есть косарь.

Однако у этой фамилии есть особенность, которая отличает её от более распространённых Косаревых и Косарёвых. Суффикс -ик в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин. Он характерен для украинской и южнорусской традиции словообразования. В украинском языке «косарик» может означать не только человека, но и уменьшительное от «коса» — маленькую косу, косичку. Поэтому фамилия Косарик с равной вероятностью могла возникнуть и в среде крестьян-косцов, и как прозвище человека с характерной причёской — например, с длинной косой, которую в старину носили не только женщины, но и мужчины (казаки, крестьяне).

Территориально фамилия тяготеет к западным и южным областям бывшей Российской империи. В дореволюционных переписях Косарики чаще всего фиксируются на Полтавщине, Подолье, в Херсонской губернии, а также среди казачества Кубани. Это подтверждает украинский след фамилии. В центральной России и на севере она почти не встречается — там предпочитали форму Косарев.

Интересно, что модель образования на -ик (как в фамилиях Бондарик, Гончарик, Шевчик) часто указывала на младшего в семье или подмастерья. То есть Косарик мог быть не просто косцом, а «младшим косарем» — сыном или учеником. Но это лишь гипотеза: в быту прозвище давали без сложной иерархии, по самому заметному признаку.

В словаре Бориса Унбегауна «Русские фамилии» модель с суффиксом -ик упоминается как типично украинская, уменьшительная или профессиональная. Фамилия Косарик туда вписывается идеально: она короткая, прозрачная по смыслу и говорит о крестьянском или казачьем происхождении предка, чья жизнь была связана с сенокосом или земледелием.