Фамилия Косаринцев — одна из тех, что хранит в себе загадку прозвища, от которого она произошла. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность (чей сын?), а основа — «Косаринец». Это значит, что фамилию дали потомку человека по прозвищу Косаринец.

Самый очевидный и распространённый путь объяснения — связь с ремеслом. «Косарь» — это человек, косящий траву, но в русских говорах слово имело и другие значения. Например, в некоторых регионах так называли того, кто заготовлял лучину. Лучину, в отличие от травы, не косят, а колют, но прозвище могло закрепиться за мастером по её заготовке из-за созвучия или шуточного переосмысления. В этом случае Косаринец — не просто крестьянин с косой, а, возможно, человек, снабжавший избу светом (лучиной).

Есть и другая, менее очевидная версия. Прозвище могло указывать на географию: «косаринец» — выходец из местности с названием Косари, Косарино или Косарь. Такие топонимы встречаются в разных славянских землях, и переселенцам нередко давали прозвища по месту прежнего жительства.

О точном месте и времени возникновения фамилии Косаринцев говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным и не везде проходил одновременно. Однако сама форма на -ев, а не на -ин, говорит о том, что основа прозвища оканчивалась на согласный или -й. В любом случае, перед нами замечательный памятник славянской письменности и культуры, который связывает современного носителя с далёким предком — косцом, лучинных дел мастером или жителем старинного урочища.