Фамилия Косенкин — довольно прозрачный пример «малой» русской фамилии, образованной по модели, характерной для центральной России. Её основа — Косенка, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Косенкин, то есть сын Косенки.

Ключевой вопрос — что такое Косенка? Здесь напрашиваются два варианта, и оба укладываются в логику русских прозвищ. Первый: Косенка — это уменьшительная форма от имени Косой. Второй, более вероятный: это форма от канонического имени Косьма (в народе — Кузьма). В русских говорах имя Кузьма давало множество производных: Кузя, Кузька, а также Коська, Косенка. Фамилии Коськин, Косенков, Косенкин — звенья одной цепи, просто с разными суффиксами. Вариант Косенкин закрепился в тех регионах, где предпочитали «чей?» отвечать суффиксом -ин, а не -ов.

Есть и третий, более редкий, но не менее интересный путь: прозвище Косенка могли дать человеку, который косил (траву, хлеб). В этом случае фамилия становится «профессиональной» и роднит носителя с фамилиями Косарев, Косицын. Однако такая версия менее убедительна: прозвища по действию реже давали в уменьшительной форме.

Географически фамилия Косенкин тяготеет к южным и центральным областям России — Тульской, Рязанской, Липецкой, Воронежской. Там, в зоне формирования «акающих» говоров, имя Кузьма часто звучало как «Казьма», но в фамилии сохранилась исходная основа с буквой «о». Встречается она и на севере, но заметно реже.

Таким образом, предок носителя фамилии Косенкин с высокой вероятностью носил имя Кузьма или прозвище Косой, а его дети стали Косенкиными. Фамилия не дворянская, не редкая, но и не массовая — типичная крестьянская или мещанская фамилия, закрепившаяся в конкретных уездах.