Фамилия Кошелькова — одна из тех, что построены по простой и ясной модели: прозвище Кошелек плюс типичный русский суффикс притяжательности -ов. Женская форма Кошелькова говорит о том, что речь идет о дочери, жене или вдове человека по фамилии Кошельков. Разберемся, что же стояло за прозвищем, от которого пошла вся фамилия.

Самая прямая версия отсылает к ремеслу. Слово «кошель» в старину означало не только денежный мешочек, но и большую плетеную из лыка или бересты корзину, сумку для хозяйственных нужд. Человек, который плел такие кошели — корзины и заплечные кузова, — мог получить прозвище по своему изделию. Ремесленники, делавшие нужную в быту утварь, пользовались уважением, и прозвище легко закреплялось за ними и их семьей.

Но есть и другая, не менее бытовая версия. В русских говорах «кошелем» называли особую плетеную снасть для ловли рыбы — морду или вершу. Заядлый рыбак, знавший секреты удачного промысла, тоже мог получить прозвище Кошелек. А еще «кошелем» называли загородку из бревен или жердей, которую использовали при сплаве леса, чтобы сдерживать и направлять бревна. В этом случае прозвище могло достаться лесозаготовителю или человеку, занятому доставкой лесоматериалов.

Интересно, что слово «кошель» имело отношение и к мельничному делу — так иногда называли часть мельничного механизма или закрома для зерна. Так что прозвище Кошелек могло принадлежать и мельнику. Какая из версий верна для конкретного рода Кошельковых, теперь не установить, но все они рисуют портрет человека, тесно связанного с крестьянским трудом, ремеслом или промыслом. Прозвище, данное по занятию или орудию труда, со временем перестало быть описательным и закрепилось как фамильное имя. Потомки человека по прозвищу Кошелек стали Кошельковыми, а затем и Кошельковыми.