Фамилия Кошелько — яркий пример того, как прозвище, связанное с бытом, закрепилось в украинской и южнорусской антропонимии. В основе лежит слово «кошель» — не только денежная сумка, но и плетёная ёмкость для продуктов, а также, в диалектах, неповоротливый или скупой человек. Суффикс -ко характерен для украинских фамилий, образованных от прозвищ: он указывал на молодого человека, сына или просто носителя признака. Так Кошелько — это буквально «тот, кто связан с кошелем»: либо ремесленник, который их шил, либо человек, получивший прозвище за привычку держать деньги при себе.

Интересно, что фамилия не имеет дворянских корней — она типична для крестьянского и казачьего сословия Левобережной Украины. В реестрах запорожских казаков XVII–XVIII веков встречаются прозвища Кошель, а фамилия Кошелько могла возникнуть как уменьшительная форма, обозначавшая младшего в роду или подмастерье. В отличие от русской модели Кошелев (с суффиксом принадлежности -ев), украинское Кошелько сохранило прямое указание на прозвище, а не на отчество.

Встречается фамилия преимущественно в Черниговской, Полтавской и Сумской областях, реже — в Беларуси и южных регионах России, куда она попала с переселенцами. Спорных версий происхождения немного: некоторые ошибочно связывают её с тюркским «кош» (шалаш, стоянка), но это натяжка — восточнославянская основа «кошель» надёжно подтверждается словообразованием и географией бытования. Сегодня Кошелько — нечастая, но устойчивая фамилия, чьи носители могут с равной вероятностью вести род от кожевника, торгаша или просто запасливого хозяина.