Фамилия Кошинин — редкий случай, когда корень слова почти наверняка указывает на конкретное ремесло предка, но точное значение ускользает из-за диалектной путаницы. В основе лежит прозвище Кошиня, а оно, в свою очередь, образовано от слова «кош» или «коша». В старых русских говорах «кош» — это плетёная корзина, заплечный короб или даже большой рыболовный садок из прутьев. Человека Кошиней могли прозвать за то, что он плёл такие корзины, носил их на спине или торговал ими. Однако есть и вторая, не менее живая версия: в южных и западных диалектах «кош» означал казачий стан, лагерь, обоз, а также шалаш или временное жильё. Тогда Кошиня — это человек, который ставил шатры, разбивал лагерь или, возможно, жил в коше, то есть в поле, в походе.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кошинин — сын Кошини, то есть потомок человека с таким прозвищем. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я: Кузьмин, Ильин, Фомин. Примечательно, что фамилия не получила распространения в дворянской среде и не фиксируется в старых боярских списках — это явно крестьянская или посадская фамилия, скорее всего, из северных или центральных областей России, где плетение корзин было распространённым промыслом.

Спорных версий здесь немного. Иногда Кошинина пытаются связать с тюркским словом «кош» (пара, двойня) или с тюркским именем Кош, но это натяжка: суффикс -ин в таком случае был бы нетипичен для фамилии из тюркского корня в русской среде, и география бытования фамилии (в основном русские регионы) говорит против. Правдоподобнее всего ремесленная или бытовая основа: предок либо корзинщик, либо походный человек, живший в «коше». Оба значения не противоречат друг другу и могли сосуществовать в разных местностях.

Особенность фамилии — её редкость. В современных справочниках Кошинины встречаются эпизодически, в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает связь с промысловыми крестьянами, которые уходили на заработки и оседали в новых местах. Фамилия не даёт однозначного ответа, кем был предок, но чётко очерчивает круг его занятий: работа руками, жизнь вдали от города, связь с лесом или дорогой.