Фамилия Кошлыкова — женская форма фамилии Кошлыков, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем Кошлык. Чтобы понять, что оно означало, нужно разобрать его состав. Основа «кошл-» — это диалектное слово. В русских говорах, особенно в южных и западных регионах, «кошла» или «кошля» могло обозначать нечто взлохмаченное, растрёпанное, а также человека с неопрятными волосами. Глагол «кошлатить» означал «трепать, лохматить, делать косматым». Суффикс «-ык» в прозвищах часто указывал на носителя признака: Кошлык — это «тот, кто кошлатый», «лохмач». В некоторых говорах слово «кошлык» имело и более конкретное значение — «вид головного убора» (например, меховая шапка), но это, скорее всего, вторичное, переносное употребление.

Таким образом, первый носитель фамилии Кошлыков получил прозвище по внешнему признаку — за нечёсаную, торчащую в разные стороны шевелюру. Такие прозвища были распространены в крестьянской среде, где внешность человека служила самым простым и запоминающимся идентификатором. Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе прозвища Кошлык добавился притяжательный суффикс «-ов», означающий «сын Кошлыка» или «принадлежащий Кошлыку». Со временем прозвище забылось, а фамилия закрепилась.

Географически фамилия Кошлыков встречается нечасто, что говорит о её локальном происхождении. Наиболее вероятный ареал — южнорусские области (Курская, Орловская, Воронежская губернии), где диалектная лексика с корнем «кошл-» была особенно активна. Встречаются также варианты написания с одной буквой «ш» — Кослыков, но это, скорее, результат искажения при записи или акающего произношения. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится — её носителями были, по всей видимости, крестьяне или однодворцы, что подтверждается бытовым, «прозвищным» характером основы.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Кошлыков — яркий пример «мирского» прозвища, которое напрямую описывало человека. Если ваш предок был Кошлыковым, он, скорее всего, выделялся среди односельчан своей копной волос, и это прозвище оказалось настолько цепким, что пережило века.