Фамилия Коснарева — женская форма, а её мужской вариант Коснарев. На первый взгляд звучит как что-то славянское, но при разборе обнаруживается необычная словообразовательная модель, которая заставляет задуматься.

Основа фамилии — корень «коснар-». В русском языке нет нарицательного слова «коснарь». Скорее всего, перед нами сложная основа, где первая часть — «кос-» (от «коса» как орудие труда или прическа), а вторая — «-нар-». Это не типичный суффикс, а часть слова, которая могла возникнуть из диалектного прозвища или искажения. Самая правдоподобная версия: фамилия образована от прозвища Коснарь, которое, в свою очередь, могло быть вариантом слова «косарь» (тот, кто косит). В некоторых говорах (особенно южнорусских и украинских) «косарь» произносили как «коснарь» из-за ассимиляции звуков или под влиянием других диалектных форм. То есть Коснарь — это косарь, человек, занимающийся кошением травы или хлебов.

Менее вероятно, но тоже возможно: связь со словом «косный» (отсталый, консервативный) или с диалектным «косноязычный». Однако в этом случае фамилия скорее писалась бы как «Косноярев» или «Коснов». Версия с профессией выглядит естественнее: суффикс -арь в русских фамилиях (как в Бондарев, Писарев, Токарев) прямо указывает на занятие предка. Коснарев, таким образом, — потомок косаря, но с диалектным произношением, которое закрепилось в официальной записи.

Географически фамилия редкая и встречается точечно, преимущественно в центральных и южных областях России, где диалектная форма «коснарь» могла бытовать. В написании могла сыграть роль и случайность: при переписи населения писарь записал фамилию на слух, не сверяясь с литературной нормой. Так «Косарев» (от «коса») превратился в «Коснарев» из-за нечеткого произношения или местного говора.

В итоге: фамилия Коснарева — это «профессиональное» прозвище, застывшее в диалектной форме. Предки носительницы фамилии были, скорее всего, крестьянами-земледельцами, работавшими с косой.