Фамилия Косовичева — женская форма, а её основа, мужская фамилия Косовичев, образована от прозвища или мирского имени. В центре внимания — слово «косой», но не в значении «кривой», а в смысле «смотрящий искоса», «непрямой», или как указание на физический недостаток — косоглазие. В старину прозвище Косой давали не только человеку с разными глазами, но и тому, кто ходил вкось, был нелюдимым или избегал прямого разговора.

Суффикс «-ич-» в фамилиях на «-ичев» указывает на патроним — отчество или прозвище отца. Схема простая: Косой → Косович (сын Косого) → Косовичев (потомок Косовича). Такая модель характерна для северных и центральных областей России, где часто использовали суффикс «-ич» в фамилиях, в отличие от юга, где преобладало «-енко». Фамилия Косовичев — относительно редкая, её носители встречаются в Вологодской, Костромской и Кировской областях, что подтверждает северное происхождение.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с топонимом. В русских говорах «косовица» — это время сенокоса, а «косович» могло быть прозвищем косаря. Однако форма «Косовичев» (с ударением на второй слог) скорее указывает на личное имя, чем на занятие: отчества от названий ремёсел обычно образуются через «-ев» без промежуточного «-ич» (Косарев, а не Косовичев). Поэтому версия с прозвищем Косой или Косович выглядит убедительнее.

В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с фамилией Косовичев, но из-за редкости фамилия не попала в дворянские родословные книги и не имела знатных ветвей. Это фамилия простого человека, которую дали по характерной черте внешности или поведения предка.