Фамилия Котенджи — редкий случай для русской ономастики. На слух она звучит нерусской, и это верно: её основа не славянская, а тюркская или румынская, а суффикс -джи выдает профессию или занятие. В русском языке такая модель почти не встречается, зато типична для фамилий, которые возникали на южных окраинах империи — в Бессарабии, на Кубани, в Крыму, среди выходцев из Османской империи или Балкан.

Разбираем слово по частям. Корень «котен» восходит к тюркскому «котен» (иногда «котян») — так называли короткую мужскую одежду, род кафтана или куртки. В турецком, гагаузском, крымскотатарском языках это слово обозначало верхнюю одежду из сукна. Суффикс -джи (в турецком -cı, -ci) указывает на человека по роду занятий: так же образованы турецкие фамилии типа Кебабджи (продавец кебаба), Демирджи (кузнец). Котенджи — это «тот, кто шьет котены» или «торговец котенами». Иными словами, предок носителя этой фамилии был портным или скорняком, специализировавшимся на пошиве верхней одежды.

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с румынским словом «coten» — бок, сторона. Тогда Котенджи могло бы означать «живущий сбоку» или «окраинный», но суффикс -джи для румынских фамилий нехарактерен. Тюркское происхождение выглядит убедительнее: в XIX веке в Бессарабии и Новороссии оседало много гагаузов, болгар и татар, чьи фамилии часто заканчивались на -джи. Со временем окончание русифицировали, добавив «и» — так Котенджи стал звучать привычнее для русского уха, хотя и остался экзотичным.

Фамилия не получила широкого распространения. В дореволюционных метрических книгах она встречается в основном среди мещан и крестьян южных губерний — Херсонской, Бессарабской, Таврической. Дворянских родов с такой фамилией нет. После революции часть носителей могла сменить фамилию на более «русскую» (Котенков или Котенко), но исходный вариант сохранился у потомков тех, кто держался за ремесленное прозвище предка.

Если вы Котенджи, ваша фамилия — живая метка профессиональной династии портных, уходящей корнями в тюркскую среду Причерноморья. Она не говорит о знатности, но прямо указывает на дело, которым кормилась семья несколько поколений назад.